揚(yáng)州這個(gè)占據(jù)了運(yùn)河與大江交會(huì)要沖的地方，絕對(duì)稱得上八方輻輳之處，揚(yáng)🗄🍜🎙州城（江都縣城）的東、南方🥝📦向幾十里內(nèi)密布很多河港碼頭。🌆李佑所停泊的東關(guān)渡頭便是其中一處，碼頭上沒(méi)多遠(yuǎn)便是揚(yáng)州城的東門(mén)利津門(mén)。
天色漸暮，晚風(fēng)習(xí)習(xí)，李大人立在船頭觀賞渡頭景👸💝🔼色。水上當(dāng)真是檣櫓如麻、星羅🔗🏄🎧棋布，岸上一直到城腳，亦是屋舍稠密，寸土寸金。
張三從后艙里鉆出🌆來(lái)道：“揚(yáng)州城是個(gè)好地方，以后都?xì)w了老爺管，何不先去看上一看。左右離家也近了，不必著急趕路程。話說(shuō)評(píng)⛏書(shū)里的青天大老爺誰(shuí)不都得微服私訪一番，才能扶危濟(jì)弱、除暴安💓👰🥚良?！盵]
李佑📁笑罵道：“好刁才！我瞧著你比我還有勁頭？是誰(shuí)要當(dāng)這父母官🤔？”
張三拍馬道：“老爺有面子，小的自然為老爺高興。”以他的粗鄙見(jiàn)識(shí)，地方父母官堂上一呼百諾，出入前呼后擁，🎂🧙所到之處小民望風(fēng)而拜，確實(shí)比京官威風(fēng)的多，更有面子。在京里，看到五六品的窮官親自出來(lái)買(mǎi)菜都不要奇怪。
崔經(jīng)也出來(lái)道🛺🕓：“張管家說(shuō)的有些道理。東主在蘇州接著地氣、在京中通著天氣、到了揚(yáng)州倒是不上不下。微服出巡去觀民風(fēng)、知民情也不錯(cuò)，若上了任后舉🐹🤧🐵動(dòng)受限，只怕不如眼下這般便利了。”
他二人🈷這樣講，李佑也有點(diǎn)心動(dòng)，一股統(tǒng)治階級(jí)主人翁意識(shí)油然而🤤⏪生——本官替天子牧民，理該巡視一下自🗄家地盤(pán)！
其實(shí)“自家地盤(pán)”四個(gè)字要打個(gè)很大折🍯扣，總管三州七縣的頂頭上司揚(yáng)州🥣⏹知🦓府也駐在江都縣的。
更別提那統(tǒng)領(lǐng)天下鹽業(yè)半📬數(shù)的兩淮都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使司這個(gè)超級(jí)巨頭也在城中——雖然💖經(jīng)過(guò)高宗皇帝中興時(shí)大力開(kāi)源，但至今淮鹽稅課依舊占到了朝廷現(xiàn)銀收入的十分之一以上，而且更是朝廷有緊急用度時(shí)的臨時(shí)提款機(jī)。
不過(guò)李大人在京師的時(shí)候位居中樞，打交道的高官顯貴多到麻木。與宰輔們斗來(lái)斗去也不落下風(fēng)。又是歷過(guò)廷推🏷、挨過(guò)廷杖的，自負(fù)盛名之下心態(tài)習(xí)慣性的膨脹，眼界被拔的很高很高。與進(jìn)京時(shí)相比成了另一個(gè)極🛂🥘端。至今尚未調(diào)整過(guò)來(lái)，有意無(wú)意的將地方三品以下的官員都過(guò)濾了。
“你💉🤧們二人都是找借口想見(jiàn)識(shí)這花💬花世界罷？好💂👫🐏，明日便游玩一番?！?br/>
有了老爺發(fā)話，張三身手矯捷的跳到岸上。去朝當(dāng)?shù)?#128334;💠人打聽(tīng)各種行情了。
及到次日清晨，張三已然規(guī)劃好了詳細(xì)路線圖稟報(bào)?！翱汕闪?，這幾日正值清明前后，揚(yáng)州習(xí)俗游風(fēng)極盛，正🌦🔐是好時(shí)光。老爺可從東門(mén)入城，便是最熱鬧的東關(guān)大街，直行二三里?？傻矫勫谶兊呐f城河。那里有碼頭，租一艘畫(huà)舫，沿河向北，從拱📢辰門(mén)水門(mén)出城。聽(tīng)說(shuō)城外西北的保障河兩岸園林風(fēng)景天下罕有。從水路折向西，便可細(xì)細(xì)觀光。”
舊城河？保障河？這都是什么地方？李佑聽(tīng)得有📐🏇些糊涂。他上輩子的印象中，揚(yáng)州出名的水系應(yīng)該是叫作小秦淮河和瘦西湖的地方，難道現(xiàn)在還不是🍬這些名字？
三男二女上岸，留了韓宗看船。穿過(guò)長(zhǎng)達(dá)三四丈的利津門(mén)門(mén)洞，眼前便💠🍦是一亮，果🍍然見(jiàn)一條長(zhǎng)街直通東西，兩側(cè)店肆齊整。街面人群川流不息。
不過(guò)李大人一行不是出自蘇州就是來(lái)自京師，對(duì)這種商業(yè)街沒(méi)多大新鮮感。🔅所以不曾停步看稀罕，只管朝前而行。
但收獲也不是沒(méi)有…凡事就怕✅🌮👑認(rèn)真二😐🎪字。只要認(rèn)真起來(lái)便心細(xì)如發(fā)的李佑問(wèn)崔經(jīng)道：“過(guò)了這條街，你可曾看出些什么？🌬”
崔經(jīng)表示很茫然，不知東主為何發(fā)問(wèn)。
“婦女很多。”🔔💍🛷李佑感慨道：“與各地相較，揚(yáng)州街上婦女最多，且言行坦然，不避人前。以此略可窺得本地民風(fēng)一二?！?br/>
聞言崔經(jīng)與張三回頭仔細(xì)觀望一番，恍然道“果真如此”，登時(shí)對(duì)紅遍大江南北的婦女🐿🔊🚦偶像李大人🍊🍾佩服到五體投地。
小竹嘀👵🌇咕道：“老爺真好色！到哪🚈🐛🌇里都看女人?！?br/>
“小小婢女懂什么見(jiàn)微而知著的道理?！崩畲笕诉M(jìn)入🚑縣尊的狀態(tài)很快，憂心忡忡的嘆道：“噫！江南江北，女織盛行，雞鳴而起何處無(wú)婦工？故吳地布稠甲于天下。惟我揚(yáng)州城郭婦風(fēng)燕惰，逸于安樂(lè)，全無(wú)😮🎊事事，一旦有變坐困愁窮，教化之功任重道遠(yuǎn)啊?！?br/>
崔經(jīng)忍住一句話沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，“若無(wú)東主你🍺🦄這樣貪花好色的男🏪🍳🐫子，怎會(huì)有不修婦工的女子？”
閑話不提，走🕜📝🌗了約莫不到三里路，一條狹窄纖⬜👰🏟細(xì)的南北走向河流橫亙?cè)谘矍?，將揚(yáng)州城一分為二，河對(duì)岸卻又是一道城墻。
崔經(jīng)指著城墻道：“據(jù)書(shū)上記載，揚(yáng)州城有東西兩部，西為舊城，🖊❓📫東為新城，舊城與新城之間便以舊東城和舊護(hù)城河為界。這道城墻大約就是舊城東墻，而此河👤🍚🔂便是舊🚎🤐護(hù)城河了?！?br/>
什么舊護(hù)城河，分明就是小秦淮河…李佑望了望遠(yuǎn)處，此河兩岸樓館林立，心里便可以確定，這兒八成就是上輩子💳⚡🐻常聽(tīng)說(shuō)的小秦淮河，揚(yáng)州城里大概不會(huì)有第二條這種風(fēng)格的小河。
張三去尋了艘干凈畫(huà)舫，說(shuō)定價(jià)錢(qián)，👸便請(qǐng)李佑🎼上了舫。
船家卻先問(wèn)客人，要不要請(qǐng)妓助興，被李佑拒絕了。放在從前，他說(shuō)不定會(huì)喊上七八個(gè)來(lái)花天酒地縱意行歡，現(xiàn)在卻有了幾分穩(wěn)重之氣。再者程小娘子這個(gè)小妾正陪伴㊗🐸🤩在身邊，❔與妓家混雜🐌💳🕓十分不妥當(dāng)。
未出城時(shí)，沒(méi)什么📌風(fēng)景好看，李佑便對(duì)老船家問(wèn)東問(wèn)西，說(shuō)些揚(yáng)🐵🎥州本地的事🔥🍫情。
那船家只道他是外地人🍭👻♿好奇而已，倒也有問(wèn)必答。
“我們⛸🏟🚧揚(yáng)州城中一二十⏹萬(wàn)人，四方流寓之人占了十之七八，本地土著怕是十之二三都不到了?！?br/>
“我們揚(yáng)州，鹽商大都是徽州人，也有一成是山西陜🕒西那邊的西商。大的二三十家，中小不好計(jì)數(shù)，三百家總是🍌🕖🦓有的，全城怕是都要指著這🐟🅾三百家吃飯?！?br/>
“他們賺多少錢(qián)小人哪里能知道，但🍠🛬📓聽(tīng)說(shuō)最大的幾個(gè)每年僅鹽業(yè)就凈賺至少在十萬(wàn)以上白銀，這還不算其他生意。🈷🔞🎀”
“江都縣？不怎么聽(tīng)說(shuō)，城里的最大衙門(mén)是鹽運(yùn)司，有事都是鹽運(yùn)鹽商使錢(qián)🙀🚧，府衙派差。對(duì)了，小人這畫(huà)舫在縣里登了籍。”
“當(dāng)然要登籍造冊(cè)，我們揚(yáng)州畫(huà)舫二三百條，城內(nèi)外十二碼頭都不夠停。上任知縣便弄了個(gè)造冊(cè)登記，限住數(shù)目，他別的干過(guò)什么都不曾傳🎄🥜聞過(guò)?！?br/>
自🌋從水門(mén)出了北城，兩岸景色漸變。這畫(huà)舫是結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單的四柱式樣便宜貨，但視線極不錯(cuò)。臨水四望只見(jiàn)得柳葉青青，翠如煙籠；🕠🎸🔥桃花正紅，泛彩繽紛。
高崗平🌐阜間，長(zhǎng)塘茂草里，又有各家園林掩映其中，因地而宜，瀕水而設(shè)，隱約間風(fēng)貌各異。如同人在畫(huà)中游，好一派連綿錦繡風(fēng)🐨🎛光，正是兩堤花柳全依水，一路樓臺(tái)直到山。
正🏕🏻🏙值春暖🗻🐠🤙花開(kāi)季節(jié)，游人不絕于途，船不閉戶，車(chē)不垂簾，拋頭露面的仕女比比皆是?；螋W角、或頭髻簪著鮮花，個(gè)個(gè)人都是面桃花相映紅模樣。
小竹趴在船舷上🕚瞅著旁邊那艘金漆玉刻的大畫(huà)舫，稀✡✒奇道：“這里的娘子們?nèi)巳硕即骰ǎ嬗腥?。?br/>
衣衫華麗、英俊瀟灑的李佑疏懶的挨船邊而坐，人的模樣兒水里影兒，端的是美男照水、玉樹(shù)臨👱🐉風(fēng)。他嘴上沒(méi)閑著，正充當(dāng)導(dǎo)游與北方人程小娘🌼子閑談，“這揚(yáng)州說(shuō)是位在江北，但水土人情卻似江南，處處與江南相仿佛，🌭👮🍤倒也常被視為江南都會(huì)看待…”
正說(shuō)得一半，李佑忽然感到頭上被輕輕砸了一下🥑，隨后一團(tuán)花朵滴溜溜的從頭頂落到🌶🏫🍎了手中，還帶著淡淡的香氣。
這是誰(shuí)亂扔雜物？李佑大怒，扭頭看去，卻見(jiàn)旁邊隔了一丈遠(yuǎn)的畫(huà)舫里，幾個(gè)花枝招展女子圍坐在一起，低頭吃吃淺笑，亦是人人簪花。其中只有中間穿鵝黃衫子、梳雙飛燕發(fā)式的小娘📐👖子頭上無(wú)花，估計(jì)便是她下的“毒手”。
這是被調(diào)戲了…李佑當(dāng)然不會(huì)大煞風(fēng)景的發(fā)脾氣，搖搖頭繼續(xù)與程小娘子說(shuō)話。誰(shuí)叫那個(gè)小娘子長(zhǎng)相平平，已經(jīng)修煉到非絕色不動(dòng)心的李名士自然懶得回應(yīng)她，🐘👵🏮卻惹得那邊廂“多情漸被無(wú)情惱”。
“原本聽(tīng)說(shuō)你在江南號(hào)為酒醉倚斜橋、滿樓紅袖招，果然如是。不知笑舞狂歌四十年、花間行樂(lè)月中眠又是何🚘😫等風(fēng)儀？”程小娘子滿眼閃爍著崇拜的光芒對(duì)夫君道。
對(duì)此李佑自得之際🔴也只能追憶一番道：“數(shù)風(fēng)流人物，俱往矣，俱往矣！”
這不是違心話，以🚂后做了正印父母官，要講究個(gè)體統(tǒng)威嚴(yán)，偶爾應(yīng)酬👰📷🦗時(shí)逢場(chǎng)作戲無(wú)可厚非，但不可像從前那般浪蕩無(wú)行，除非他絕心仕進(jìn)。
杜前輩的“十年一覺(jué)揚(yáng)州夢(mèng)、贏得🕛🎢😭青樓薄幸名”，人人稱羨，但言外之意就是十年不能升官的心酸啊，不要忘記🎴🐛👪了前頭還有一句“落魄江湖載酒行”的。
再一轉(zhuǎn)眼，卻瞥見(jiàn)前方岸🌜🎱上披紅掛彩，錦緞飄飄，李📁佑信口問(wèn)船家道：🍝🏇⬇“那是什么地方？”
“徽州大商金老爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)，近日在水邊修了座新園子，今天大概要辦文會(huì)來(lái)慶賀，文人名士云👞🚝集于此的。說(shuō)起來(lái)這金老爺便是小人方才所說(shuō)鹽商中最大的幾個(gè)之一?！?br/>
“哦？”李佑打定主意要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)大鹽商和本地文人的風(fēng)采，便吩咐道：“你靠岸停住🏘，我去看看?！?br/>
船家便靠了岸，李佑叫其💔⛅📖他人都留在船上，獨(dú)自上岸沿著芳草茵茵中一條小路朝里行去。