京城早春…乍暖還寒時節(jié)。

    莫道君行早，更有早行人，在這個清晨，京師外城東便門的橋下，被趕出京的前尚寶司丞、中書舍人李大人與📯🔻禮部員外郎朱放鶴、兵部🧙⏱🎪盧尚書三公子兩人依依惜別。

    李估不想引起太🛣🤭大動靜，所🤒以走的很低調(diào)，只有這兩位來相送。

    “兄弟我宦海失意，淪落他鄉(xiāng)，今晨痛別兩位兄長。正是昨日同堂宴🌼🕴🐘，明日千里人🌉🕋，此去經(jīng)年而遠(yuǎn)涉江湖，孑然無知己，滿腔幽寂……”

    眼瞅🚨💨🐪著李估搜腸刮肚堆徹辭藻，對他知之甚詳?shù)闹觳坷墒?#129314;分無語。

    您李大人可是🍼🌓🙉背負(fù)大名聲，去僅距家鄉(xiāng)二百里的天下第一💁風(fēng)月之都揚州城做主官……，

    讓別人聽到了你這哀怨之詞😅🍩🚟，還以為你要被發(fā)配🤺⏬🙍邊疆似的。雖然大家離✴別都是這個套路，但你也太過火了。

    再說，十九歲的六品江都縣正印官怎么也不能🐩✨算宦海失🎉意罷？

    朱部郎不知如何答話，盧三公子卻正sè道🚎🌎：“賢🏯🈴弟此去牧守一方，百里侯也，親民之官，責(zé)重不🥄👝可小視。當(dāng)謹(jǐn)記勵風(fēng)撫比，明獄慎刑，作治平有為之官，得萬民稱頌，方才不負(fù)生平。為兄有幾句箴告，須知……”

    強(qiáng)中手更有強(qiáng)中手🈳💟🚁，李估被便宜妻兄說教的頭大如斗，慘然敗退。迅速拱拱手道一⛲🎫🆒聲“告辭了”便跳上馬車向東而去。

    一💰🏖路無話，到了通州🌧，李估一行六人轉(zhuǎn)乘船只，沿著運河南下。

    水路還是這個🍡水路，他又要沿著自己入京📙時的路線反向走一遍，順便派發(fā)⛅👩🧘捎帶的書信若干。

    當(dāng)然兩🧦🛄🍪次路途的境遇截然不同，進(jìn)京時的李大人默默無聞，一路無聲無息，可出京時的李大人則絕😛🔶🎎對不會寂寞。

    雖然因為時日尚短，沒傳到名滿天下的地步，但好歹也是小名臣了🤸🤱。運河兩岸是天下消息最靈通的地區(qū)，李估沿途在各驛站登錄了名字后，不少地方官都聞風(fēng)而動，設(shè)宴相請。

    不寂寞之處還在于，有了細(xì)皮nèn肉的程小娘子，長路漫漫的夜間不會太空虛🏟。

    南下的第二天，在那個月黑風(fēng)高的夜晚，李估興致勃勃，⌚💇便👐順理成章、水到渠成的將哭哭啼啼的程小娘子破了身，收為第四🛡🙎房小妾。

    船停在臨清州水驛時，程小🎚娘子趴在船艙小案上偷偷給🍺京城十王府寫信匯報道：“近日應(yīng)酬甚多，其力不如從前，半個時辰都不到”

    此時李老爺突然出現(xiàn)在身后，奪下🍞💽🚦筆管，頗不服😑🚱💝氣的將半字涂掉改成了叁字。

    船只在運河里晃晃悠悠，一直🕑🐈🍇過子淮安府，李估便再次低調(diào)起來，也不去驛站登🚩🏺🕝鼻混吃混喝了。

    因為過了淮🏃安府，便進(jìn)入了揚州府轄地。雖然很快就要到達(dá)任職地方，但李估不想直接去江都縣上任，他打算先回虛江縣，然后從家鄉(xiāng)出發(fā)再去揚州🎗🃏💊城。

    可是沿著運河走，必然要經(jīng)過揚州，所以李大人才想隱姓埋名悄悄過境，免得惹出麻煩。過🎎🕗任所而不入?yún)s先回🙅📀🚋家，萬一被某些不開眼的言官知道了，肯定會拿此彈劾一本，李估雖然不怕，但多一🐮🅿事不如少一事。

    國朝揚州府下面有三個直轄縣、三個屬州，南起大江，北至淮河，東到大海，西達(dá)洪澤、高娜諸湖，四方皆水，🤵是天下有數(shù)🎒的大府。

    揚州府三個直轄縣是江都縣、儀真縣、泰興縣，其中江都縣為首縣，🔆也就是府城所在。三個🦍屬州是高娜州、泰州、通州，這三個屬州又有下轄七縣。

    淮安💀🌏府往南便是高娜州，沿著運河繼續(xù)南下，就到了江都縣地界。

    船行再度放慢，李大人和崔經(jīng)細(xì)覽兩岸風(fēng)十民情，畢竟這兒就是以后的治下了，順路熟悉熟悉也💎好。

    因為上游洪澤🥋📉湖水量輸灌，江淮之間運河的水量向來很大，水面和堤壩都比較高，在一處水流較緩的港灣，李估與崔經(jīng)下船上了堤壩遠(yuǎn)眺🗓。

    崔經(jīng)指著遠(yuǎn)處村子道：“揚州府是天下📞⛓大府，江都縣亦是一方都會大縣，但看它鄉(xiāng)里，比江南差之遠(yuǎn)矣。昨日尋到一本記錄💌🥃🥉，整個揚州府錢糧正賦不過區(qū)區(qū)三十萬石，江都縣尚不知道，東主到了任就曉得了。

    三十萬？李估對這個數(shù)字很震😨🕉🤑驚。這個數(shù)字雖然只是基于田土丁口的賦稅，⏩🤦🌖一般稱作錢糧正賦，不包括工商鹽等稅項，但也未免太少了罷。

    要知道，蘇👀🖱🛸州府錢糧正賦將近三百萬，虛江縣則是三十二萬聲名📡遠(yuǎn)揚的揚州府一年正賦居然只與虛江縣相當(dāng)？這還是揚州全府的，那江都縣更少了。

    崔經(jīng)繼續(xù)說道：“昨夜上岸詢問本地人，原來這江淮之間西邊河湖密布，🕊🎑水情復(fù)雜，災(zāi)患頻頻，而東邊沿靠大海都是鹽場。因而鄉(xiāng)間農(nóng)事比起江南凋零的多，📵錢糧自然要少。”新扎師爺崔經(jīng)對李估說起這些，顯然不是無的放矢，他相信東主肯定聽得明🐝🗯白其中意思。

    李估在府縣衙門里都干過，當(dāng)💅即便意識到一個不🈸🧖📘妙的問題。

    揚州城絕對是個金銀如海的地方，每年幾百萬兩的鹽課、幾十萬兩的關(guān)稅，但問題是那兩樣都不屬于江都縣…他這江都縣所能收的，也就是不知道幾萬石的錢糧和🈵🍡🧙街面上一點門攤銀。

    算了，船到橋頭自然直，反正這年頭能按時收上錢糧就是合格，是多是少大都得上交朝廷，🤠🗨想那么多也沒用李估放下心事，🚥🚊🛌又與崔師爺看了一會兒景🎡，便上船繼續(xù)前行。

    在春暖🗃🉑😑huā開四月初，新任揚州府通判、署理江都知縣悄悄抵達(dá)了揚州城（也就是江都縣）東關(guān)渡口。

    運河從揚🐝📬州城東面和南面繞城而過，形成了兩個🗽可以由運河入城的城門，分別是東城的利津門（東關(guān)）和南城的鈔關(guān)門（挹江門）👟🛫💿。

    這個時代的揚州，因鹽業(yè)而興旺，三百多新安、山陜鹽🔸業(yè)綱商每年獲得利潤和上繳鹽課都以百萬計。海量的金錢流入揚州城，在江北堆起了一座繁榮可與蘇州城相🐄👘較的大都會。

    一🤕🎫在江南一在江北，蘇州城與揚州城🕢🚭🚔堪稱一對最耀眼的雙子星。

    其實揚州的城💜⌛墻長度👻、城中面積、人口都比蘇州城小一號，但揚州城的發(fā)達(dá)程度絕不次于蘇州城。

    若揚州非要與兩京之外的天下第一都會蘇州比較，大概蘇州像是個農(nóng)、🔓📐工、商全面發(fā)展的全能冠軍，而揚州更像是商業(yè)類🐡🍊的單項冠軍。

    揚州🅰🏌的物產(chǎn)并不豐富，勉強(qiáng)能列出的也就咸魚和“瘦馬”周邊腹地也不像蘇州那樣物卓民豐、普遍繁榮。但揚州城卻是個依賴于巨額鹽業(yè)利潤興起的純🥝🔲消費城市，巨富和有閑階層眾多，支撐起了揚州城里大批青樓、茶樓、浴堂、畫舫、園林的存在。

    在這個時代，揚州城三個字就代表詩意之都、夢幻之都、煙huā之都。關(guān)于揚州，有無數(shù)耳熟能詳?shù)脑娫~。春風(fēng)十里揚州路、人生只合揚州死、煙huā三月下?lián)P州、二十四橋明月夜、十年一覺揚州夢、淮左名都竹西佳處李大人將要任職😪📔🗞的，就是這么一個地方。（未完待續(xù)。！。